两周前,云存储网站Dropbox宣布,用户总数达到了2500万。
这个数字令人印象深刻,因为一年半前,它的用户总数已经是300万了。短短18个月,在一个这样大的基数上,继续扩张八倍多,真可谓势头惊人。
惊叹之余,许多人很好奇,Dropbox到底花了多少钱,才能够服务这么多用户?因为除了付费用户以外,它没有其他收入来源。相反地,每新增一个注册用户,它就必须向他免费提供存储空间。只有当用户占用的空间超过2GB时,才需要付费:每月9.99美元(50GB)或者19.99美元(100GB)。
那么,为了支撑2500万使用者,它到底要发展多少付费用户才够啊?
加拿大程序员Michael Woloszynowicz,就为Dropbox算了一笔账,估计了一下它每个月的总支出。
一、存储费
Dropbox没有自己的存储设备,所有文件都放在租来的Amazon S3服务上面。
这里计算的困难在于,每个用户不一定把2GB的免费空间都用光,而S3是根据实际使用的空间收费的。此外,Dropbox还部署了”防止文件重复上传”的机制,如果确认不同用户上传的是同一个文件,则只保存一个样本,这可以大大减少影音文件占用的空间。最后,用户之间分享的文件,也只保留一个样本。
我们假定重复文件的影响因子是20%,那么平均每个用户最多占用的空间就是1.6GB。2500万用户占用的空间总和,就是40000TB。我们把这个数字,当做Dropbox存储空间的上限。
另据资料透露,2009年底,Dropbox的用户总数达到300万时,占用的存储空间总和是1300TB,平均每个用户占用433.73MB的空间。假定这个水平保持不变,那么2500万用户就要占用10579TB。我们把这个数字当做Dropbox存储空间的下限。
根据S3的价目表进行计算,
40000TB存储空间,每个月的费用接近240万美元;10579TB存储空间,每个月的费用接近75万美元。
因此,Dropbox的存储费,每个月估计在75万–240万美元之间。
二、请求费
S3除了对存储空间收费,还对HTTP请求收费。PUT/COPY/POST/LIST请求,每1000次收费0.01美元;GET请求,每10000次收费0.01美元。
假设每个用户每天发出10次PUT/COPY/POST/LIST请求和10次GET请求,2500万个用户就是每天各2.5亿次,费用分别为2500美元和250美元,合计2750美元。以一个月30天计算,每月的请求费就是8.25万美元。
三、流量费
Dropbox声称,每天要接受2亿次上传。根据一个小范围的调查,Dropbox上面的文件的平均大小是1.6MB。那么,2亿次上传相当于305TB,考虑到重复文件的影响因子是20%,也就是说实际只需要上传244TB。S3的上传流量费是0.1美元/GB,则每天的费用是2.5万美元,相当于每月75万美元。
Dropbox没有公布下载次数。假定每天的下载次数与上传次数相同,即下载305TB的数据,S3的下载流量费是0.08美元/GB,相当于每月75万美元。
两者相加,每月流量费总和为150万美元。
四、运算费
Dropbox还需要大量运算。以它现在的规模,至少需要200台服务器(或者服务器的实例)完成相关运算。假定每台服务器的成本是0.3美元/小时,就相当于每月4.3万美元。
五、人工费
Dropbox目前有44名员工,假定人均工资为10万美元/年(硅谷平均工资),就相当于每月36.7万美元。
六、总费用
将上面五项费用加总,就得到了用户规模2500万时,Dropbox的月度成本在274万美元–439万美元之间。
七、一些推论
(1)Dropbox每个用户的平均成本,在0.11美元–0.18美元之间。
(2)Dropbox的收费标准是9.99美元(50GB),所以每个付费用户的毛利在9.81美元–9.88美元之间。
(3)付费用户的数量达到27.7万–44.8万时,可以实现收支平衡。
(4)这占总用户的比例为1.1%–1.8%。也就是说,当用户转化率(customer conversion rate)不低于2%时,dropbox才不会亏损。
(5)收费网络服务的用户转化率,一般在0.5%–5%之间,Dropbox正好在这个区间内。
(6)考虑到已知的Dropbox的外部融资,仅仅为1000万美元,而它的月支出是百万美元级别的,所以可以断定它已经有几十万付费用户了。
(完)